Pencak silat bukan hanya sekadar seni bela diri, tetapi juga merupakan bagian tak terpisahkan dari identitas budaya Indonesia yang telah mengakar kuat dalam sejarah. Dengan menggabungkan gerak, irama, dan filosofi kehidupan, pencak silat merupakan bentuk dari pertahanan diri dan juga cerminan dari nilai-nilai luhur masyarakat Nusantara. Dibanding hanya berkembang di satu daerah, seni bela diri ini tumbuh dengan beragam variasi di berbagai daerah yang kemudian menambah kekayaan budaya Indonesia. Saat ini, pencak silat tidak hanya dikenal secara nasional tetapi juga berskala internasional, diakui sebagai warisan budaya tak benda oleh UNESCO dan dijadikan salah satu cabang olahraga dalam berbagai kompetisi internasional.
Untuk lebih memahami pencak silat secara mendalam, perlu diketahui pengertian serta tujuan dari seni bela diri khas Indonesia ini. Pencak silat merupakan seni bela diri yang menekankan penggunaan seluruh tubuh dalam setiap gerakannya. Tidak hanya aspek fisik, pencak silat juga melibatkan aspek spiritual serta mental. Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia, pencak silat diartikan sebagai keahlian dalam berkelahi yang melibatkan keterampilan membela diri dan menyerang sesuai dengan aturan tertentu. Sedangkan menurut IPSI, pencak silat adalah bagian dari budaya Indonesia yang bertujuan untuk mempertahankan eksistensi dan integritas diri serta mencapai keharmonisan hidup dengan meningkatkan keimanan dan ketakwaan.
Sejarah panjang pencak silat di Indonesia telah memberikan beberapa tujuan utama dalam latihan seni bela diri ini, antara lain melatih kemampuan membela diri, menjaga kesehatan dan kebugaran tubuh, melestarikan warisan budaya, membentuk karakter dan mental yang kuat, serta meningkatkan kesadaran diri. Dengan latihan rutin, pesilat dapat mengasah keterampilan untuk melindungi diri dari ancaman, sekaligus menjaga kesehatan tubuh dan menjaga warisan budaya luhur Indonesia. Melalui pencak silat, seseorang juga dapat belajar lebih memahami diri sendiri, mengoptimalkan potensi dan kemampuan, serta membentuk karakter yang kuat baik dari segi fisik, mental, maupun spiritual.
